Mengapa Bisnis Musik Begitu Sulit?

Saya menerima sejumlah surat dari para drummer berbakat yang frustasi menghadapi sulitnya meraih sukses di bisnis musik dewasa ini. Para drummer muda ini adalah sebagian besar pekerja keras dan bersedia berkorban demi sukses. Tapi mereka tidak yakin bagaimana harus memulainya.

Mari kita mengkaji masalah yang dihadapi oleh semua musisi profesional dewasa ini. Pertama-tama ada lebih banyak drummer daripada masa sebelumnya—tetapi lebih sedikit tempat untuk bermain dan menggali pengalaman. Di Los Angeles, ada begitu banyak grup mencari kesempatan sehingga mereka sering bermain tanpa honor. Ini disebut juga dengan istilah "showcasing", karena harapannya adalah ada manajer atau perwakilan perusahaan rekaman yang akan mendengar band itu dan memberinya kesempatan. Grup-grup yang kurang beruntung sering kali diminta "membayar untuk tampil" dengan menjual tiket ke semua kawan mereka. Grup ini harus membeli tiket dari kelab. Jika mereka tidak bisa menjual semua tiket, grup itu tidak mendapat honor.

Tak diragukan lagi, kita berada dalam bisnis yang kompetitif, tetapi mereka yang tidak tunduk oleh tantangan akan mencoba menghadapinya. Begitu mengambil keputusan ini, kamu harus bersiap meraih sukses dengan cara apa pun. Bermain, belajar, mendengar, bekerja, menonton, dan berlatih, dan siap untuk menangkap peluang akan sangat menguntungkan.

Para drummer wanita malah menghadapi kondisi yang lebih sulit, karena banyak pria tidak memberi mereka kesempatan—atau meremehkan mereka. Meskipun menurut saya kondisi ini telah berubah menjadi lebih baik akhir-akhir ini, perubahan itu sangatlah pelan.

Musisi ingin dibayar tinggi—untuk mengerjakan apa yang mereka ingin lakukan. Dalam banyak pekerjaan lainnya, bos tidak hanya memberitahu apa yang harus kamu lakukan, tetapi juga bagaimana melakukannya. Ini sulit bagi orang-orang kreatif yang sangat ingin mengekspresikan perasaan-perasaan personalnya dan sudut pandangnya. Jika kamu berharap dibayar untuk memainkan apa yang kamu ingin mainkan, kamu harus benar-benar berkualitas.

Tidak semua orang berbakat untuk menjadi superstar—atau bahkan menjadi drummer profesional yang punya pekerjaan. Kita semua sungguh-sungguh ingin punya kesempatan untuk menunjukkan kemampuan kita. Di samping berusaha sebaik mungkin, kamu juga perlu jujur pada dirimu sendiri. Dengarkan para pemain papan atas, dan gunakan mereka sebagai panduan kemajuanmu. Ciptakan kesempatan untuk sukses. Tetapi jika setelah beberapa waktu kamu merasa bahwa kamu tidak akan menjadi pemain top, rileks! Bersantailah! Bermainlah musik sebagai outlet kreatifmu. Bahkan kalaupun kamu bukan seorang bintang, kamu bisa memperoleh banyak kegembiraan dengan bermain musik.

Kepribadian juga merupakan faktor signifikan bagi kesuksesan seorang musisi. Orang-orang berbakat yang sulit bekerja sama dengan orang lain sering kali tidak menunjukkan kinerja yang baik yang seharusnya mereka tunjukkan. Jadi, drummer yang kurang berbakat—tapi lebih kooperatif—justru yang kadang-kadang mendapat pekerjaan yang ditawarkan.

Lalu kita punya konflik kronis: uang versus musik. Apakah kamu perlu bergabung dalam sebuah band "orisinal" yang berbakat dan berlatih bulan demi bulan tanpa uang pemasukan? Atau apakah kamu bergabung dalam band Top—40 dan mendapat penghasilan lumayan, tapi kamu kurang menikmati musiknya?

Jika kamu tidak atau kurang memiliki pengalaman bermain, sebaiknya kamu bergabung dalam band Top—40. Setidaknya kamu akan manggung, memperoleh pengalaman, tampil di hadapan banyak orang, dan sekaligus dibayar. Kamu selalu bisa "naik kelas" ke band yang lebih kreatif begitu kamu punya pengalaman.

Pendekatan lainnya adalah bermain dalam band Top—40 dan berlatih bersama band orisinal sampai suatu kesempatan muncul. Banyak pemain studio papan atas bermain di klab dengan honor rendah semata-mata untuk mengambil kesempatan bermain, mempertahankan kualitas, dan bersenang-senang.

Pengharapan tinggi yang tidak realistis bisa menjadi halangan. Ketika anak saya, yang bermain gitar, masih remaja, ia memberitahu saya bahwa dia bermaksud membuat satu album hits, dan satu tur raksasa, lalu pensuin tanpa perlu bekerja lagi. Tapi kemudian dia menyadari bahwa hidup tidaklah sedemikan mudah. Sekarang di akhir usia dua puluhan, dia baru saja memulai sebuah bisnis kecil. Dia masih senang bermain musik, tapi telah memutuskan bahwa tur bukanlah untuknya. Dia bahagia, masih senang musik, dan menikmati bisnis barunya. Inilah cara menyelesaikan masalah yang ada.

Kita berada dalam bisnis yang sulit, jadi bersiaplah. Belajarlah musik dan drumming semampumu, mumpung kamu masih muda. Bacalah buku-buku tentang bisnis musik. Ingat, kerja dan persiapan, plus kesempatan, sama dengan keberuntungan. Upayakan yang terbaik dan kita lihat hasilnya nanti.


Baca: Buku Panduan Menjadi Drummer Profesional